Tashuju, Turkey

Говорят, что жизнь человека проходит
через 3 стадии:

1). когда он верит в Деда Мороза;
2). когда он не верит в Деда Мороза;
3). когда он сам становится Дедом
Морозом.

Поскольку я уже перешёл в третью
стадию, сдаётся, что в этом путешествии
я не могу избавиться от Деда Мороза/
Санта Клауса/Святого Николы. Мало того,
что я отправился не Северный полюс, чтобы
посетить его лично, ныне я скитаюсь по
Турции главным образомв местности.
которая в древности именовалась Ликией.
Здесь Святой Николай родился и в городе
Мира Ликийская он служил епископом и
свершал свои чусдеса. (Вспомните картину
Репина "Николай Мирликийский избавляет
от смерти трёх невинно оцуждённых")

Кроме Миры я посетил столько развалин
храмов, гробниц, театров и т.п., что
потомки будут рассказывать об этом, как
о чудесах. Так что привет вам из Турции
от будущего святого Льва!

А пока что я сижу в маленьком порту
Ташуджу и жду у моря погоды, которая
позволит переправиться кораблём на
Северный Кипр.

Rhodes Island

Вероятно, вам знакомо латинское выражение:
" Hic Rhodus -- hic salta!" (Здесь Родос -- 
здесь и прыгай!). Это замечание обычно
делают хвастунам, любящим рассказывать 
небылицы о своих былых свершениях. Основано 
это на басне Эзопа, где герой уверяет, как
высоко он прыгал, когда был на оцтрове Родос.  
Но я уже на этом острове и хвастать не стану, 
а то ещё вы поймаете меня на слове
и скажете: "Hic Rhodus -- hic salta!"  
Ныне о себе я могу только
сказать, перефразируя другого баснописца:

   "Попрыгунчик стрекозёл
   Лето красное пропел,
   Оглянуться не успел,
   Как мороз за ним пришёл!"

Да, даже в этих южных краях декабрь весьма 
чувствуется.  А в дополнение сегодня самый 
короткий день года.  Вскоре, по-видимому, 
достану из рюкзака свою тёплую парку с 
Северного полюса.  Как любит поучать меня 
мой тёзка очень мудрый, но слишком осторожный 
Лев Баренбаум: "Ну, Лёва, подожди!  Ты ещё 
допрыгаешься!"  Он оказался прав -- я таки-да 
допрыгался до Родоса. Дальше прыгать уже 
некуда, островов больше нет.  Ещё один прыжок -- 
и я окажусь на азиатском материке, в Турции.  
Но пока я всё ещё в Греции, хочу поздравить 
вас с Новым Годом, играя на лире Аполлона:  

  Когда бы прискакал Пегас, 
  Я бы забрался на Парнас.  
  Ввиду ж большого бездорожья  
  Я побывал лишь у подножья.  

  Но всё ж моя бряцает лира --  
  Привет от старого сатира!
  И вас со всем честным народом 
  Я поздравляю с Новым Годом! 

Ваш страдающий от многократного раздвоения 
личности  Лео-Аполлон-Геракл-Ариадна-Тезей 
и другие (но,скорее всего, Нарцисс) 

Heraklion, Greece. (Crete Island).

Now I am exploring the Greek Isles. Sure it is very low season. From one side it is easy to find relatively inexpensive accommodation. But from the other side many places and services are closed or work very rarely.

So unfortunately I failed to visit the island of Delos only 6 miles from the popular Mykonos. This is the birthplace of Apollo and his sister Artemis. That is why the Delos is uninhabited from the antiquity and only welcomes worshippers and tourists to the major shrine of Apollo – mainly during the summer. This sanctuary became even more important now when the
house in Kiev, where Apollo lived during his second coming to Earth in the image of Leo Falk, has been converted into a bank and is not accessible any more for the worshippers.

And Mykonos – this world famous resort. Here EVERYTHING is whitewashed. So I was whitewashed with the houses too. All my sins are now forgiven, I am an innocent boy again.
The other islands (Syros, Paros, Naxos, Santorini) were interested for me too, but cannot tell too much in a short message. Now I am on Crete, later Rodos – and from there to Turkey.
Recently I began suffering from multiple personality disorder. Looking at Delos I was Apollo, but on Naxos I felt like Ariadna, abandoned by her lover Teseus after she helped him to get out of the labyrinth by providing the thread. So I was singing: "Sola, perduta, abandonata!".
Now in Crete I did visit Knossos palace and the labyrinth – and I was Teseus himself slaying the Minotaur.

The only solace I take is in the fact that all Greek mythical heros: Heracles, Teseus, Perseus, Leo Falk, and others were granted immortality.

So I am heading to Mount Olympus to share a drink of ambrosia with the Gods. If you repent your sins you may join me there.

Ciao, Leo

Athens, Greece

About my recent explorations in Greece.

Sure the vast archaeological areas of ancient Greece in Athens, Corinth, Mycenae, Epidavros, Sparta,etc. are impressive, but after awhile all these deja vue ruins become a little bit boring. Still more impressive are Venetian towns and fortresses at Corfu and at extremely picturesque Nafplion. Some Turkish mosques, hammams, fountains, etc. here and there and the old town of Ioannina are interesting too. Near Sparta there lies the abandoned Byzantine town of Mystras, which grew up around the crusader castle of 1249.

But those are still ruins, though rather well preserved.

And nothing could prepare me for Monemvasia. Near the NE shore of Peloponnese peninsula a huge rock jolts from the sea in the shape of Devil's tower in Wyoming, but much larger. It became separated form the mainland during the earthquake in 375 AD., but i connected now by a causeway. A bus takes you to the only gate in the otherwise impenetrable wall on the other side of the rock. By passing through the gate you enter a medieval Byzantine city with the houses, churches, rainwater cisterns, etc. along the cobble paved streets. No motor vehicle or even a bicycle allowed inside -- so the supplies to the restaurants and boutiques are delivered only by pack horses or donkeys.

Well, sure now is a low season. But I did not expect to be the only passenger on the bus and the only visitor to the excellent museum in the former church/mosque/prison and generally to the city. My only companion was the rain -- the first after many dry days, so lucky I am -- but even that could not spoil my admiration. I felt like a feudal signor to whom the whole place belonged.

In the afternoon the rain stopped and a group of Greek tourists appeared. But majority of them did not even attempted the steep climb to the top of the rock with the Agia Sofia church perched on one side of the precipice and the fortress on the other. Between them the vast area with occasional ruins belong to the nature. Though the rock is not that high it has some features of an alpine meadow with tender fragile crocus-like white and blue flowers spread along the hardly noticed paths. The only sounds were the occasional chirpings of insects reminding the beeps of an electronic device.

Well, I considered myself to be a reasonably educated person. But I never before heard of this place deserving at least the fame of Brugge, Carcasson, Dubrovnik, Rothenburg, Lijiang, etc.

So I do not look any more like self-confident and sophisticated Apollo of Belvedere, but rather like a stupid naive simpleton with wide open eyes and mouth wondering about the things around me.

So now, as it turns out I am not Apollo do you still want to hear from this stupid simpleton and receive his foolish messages? Generally my list becomes to vast -- I am afraid Yahoo soon will deny me sending messages to so many addresses. While very few of my correspondents occasionally respond -- which is appreciated -- from very many I never hear anything. I am not even sure they read my reports.

So I would like to hear whether you still desire to be on the list and receive my messages.

Ciao, Leo

Short notice in Russian:

Proboval perevesti v Cyrillic, no na etom computere eto nevozmozhno. Tut ya govoryu o svoyom viskhishchenii starinnymv vizantiyskim gorodom i prohu soobshchit bsyo li vy eshchyo khotite byt v moyom spiske i poluchat moi otchyoty.

Sparta, Greece

Gorod............Sparta
Provinciya......Lakoniya
Poluostrov......Peloppones
Strana...........Greciya
Koninent........Evropa

Ne gozhe nam, spartancam, zhalovat'sya i khnykat'. Ne khotel by ya i prichinyat' volneniya svoim korrespondentam. No moya pravdivost' ne poizvolyaet skryt' ot vas nebol'shoe priklyuchenie.

Obychno, kogda menya moi obozhatel'nicy sprashivayut -- Lyovochka, razve tebe ne trudno? -- ya otvechayu po evrejskoj tradicii voprosom na vopros -- a chto legko v 'etoj zhizni?

No v etot raz ya otvechu po-nashemu, po-prostomu, po-russkomu -- Ojc! A zokhn vej! Mine taki-da trudno!

Ya davno zametil, chto ot muzeev ya ustayu znachitel'no bol'she, chem ot khozhdeniya po ulicam. Konechno, esli muzej ne predostavlyaet posetitelyam invalidnuyu kreslo-kachalku, ka chasto byvaet v civilizovannykh stranakh.

V centre Tirany -- stolicy Albanii -- raspolozhen bol'shoj Nacional'nyj muzej istorii, pomeshchennyj na vershinu shirokikh impozantnykh stupenej. 7 noyabrya ya provyol ves' den' v muzee, ochen' ustal -- i pri vykhode upal na lestnice tak, chto moya yagodica ugodila na rebro stupeni. Ya vstal i poshkandybal dal'she. No cherez chas ya pochuvstvoval, chto mne trudno sognut'sya i pod"yom i spusk po stupenyam prichinyaet sil'nuyu bol'. Cherez neskol'ko dnej v osnashchyonnom zerkalami otele ya obnaruzhil, chto moya zadnica pochernela, kak u negra. Ili, esli sravnivat' moyu yagodicu s yagodoj, ona vyglyadela kak chernika.

V Afinakh ya otpravilsya v tu zhe samuyu bol'nicu, gde 26 let nazad podvergsya amputacii. Tam menya zaverili, chto vse ostavshiesya kosti vsyo eshchyo na meste i ne povrezhdeny.

Teper' uzhe samoe trudnoe pozadi. Zadnica moya uzhe poblednela, ona uzhe sinego cveta, kak u tuarega, ili, govorya obrazno, moya yagodichka teper' golubichka, a vskore budet klubnichka. I khodit' i sgibat'sya mne uzhe legko. Segodnya bez truda zavyazal shnurki.

Kak vy ponimaete, ya vsyo eto vremya ne sidel sidnem.

Tut v Grecii mnogo gor i kholmov -- i na vershine mnogikh stoit starinnaya krepost'. Pri takoj dlitel'noj i krovavoj istorii ukrepleniya sooruzhali vse. Tak chto est' chto posmotret' ot vsekh `epokh: krito-mikenskoj, grecheskoj klassicheskoj, `ellinisticheskoj, rimskoj, vizantijskoj, ispanskoj, venezianskoj, ottomanskoj, britanskoj. Tak chto prishlos' vzbirat'sya na mnogie vershiny pochti na chetveren'kakh. K osobenno krupnym dostizheniyam ya otnoshu voskhozhdeniya na Akropol' v Afinakh i staruyu krepost' na ostrove Korfu.
A pozavchera ya taki-da preodolel 999 stupenek, vedushchikh k nemyslimo vysokoj i obshirnoj venecianskoj tverdyne na otvesnoj skale v ocharovatel'nom gorode Nafplion. `Eto dokazyvaet, chto ya prakticheski prishyol v normu.

`Eto eshchyo raz postverdilo moj princip: preodolevat' trudnosti nesmotrya ni na chto.
K sozhaleniyu, ves'ma pechal'noe sobytie kosvenno takzhe podtverdilo moj princip. Veroyatno, vy znaete, chto ya podderzhivayu svyaz' so svoimi odnoklassnikami. Nam sejchas, v osnovnom, po 71 godu. Uvy, moj shkol'nyj drug Musya Fishtejn skonchalsya sovsem nedavno v vozraste 70 let. Prichyom on ne byl iz ochen' bolevshikh. Odnako, on vyol ochen' nepodvizhnyj obraz zhizni -- i posle infakta ego ne stalo.

Tak chto ya prodolzhayu svoyo puteshestvie i svoy spartanskij obraz zhizni, chto osobenno kstati zdes', v Sparte.
Vash spartanec Lev

Город...........Спарта  Провинция.......Лакония  Полуостров......Пелоппонес  Страна..........Греция  Конинент........Европа

Не гоже нам, спартанцам, жаловаться и хныкать. Не хотел бы я и причинять волнения своим корреспондентам. Но моя правдивость не поизволяет скрыть от вас небольшое приключение.

Обычно, когда меня мои обожательницы спрашивают -- Лёвочка, разве тебе не трудно? -- я отвечаю по еврейской традиции вопросом на вопрос -- а что легко в этой жизни?
Но в этот раз я отвечу по-нашему, по-простому, по-русскому -- Ойц! А зохн вей! Мине таки-да трудно!
Я давно заметил, что от музеев я устаю значительно больше, чем от хождения по улицам. Конечно, если музей не предоставляет посетителям инвалидную кресло-качалку, как часто бывает в цивилизованных странах.

В центре Тираны -- столицы Албании -- расположен большой Национальный музей истории, помещенный на вершину широких импозантных ступеней. 7 ноября я провёл весь день в музее, очень устал -- и при выходе упал на лестнице так, что моя ягодица угодила на ребро ступени. Я встал и пошкандыбал дальше. Но через час я почувствовал, что мне трудно согнуться и под"ём и спуск по ступеням причиняет сильную боль. Через несколько дней в оснащённом зеркалами отеле я обнаружил, что моя задница почернела, как у негра. Или, если сравнивать мою ягодицу с ягодой, она выглядела как черника.

В Афинах я отправился в ту же самую больницу, где 26 лет назад подвергся ампутации. Там меня заверили, что все оставшиеся кости всё ещё на месте и не повреждены.

Теперь уже самое трудное позади. Задница моя уже побледнела, она уже синего цвета, как у туарега, или, говоря образно, моя ягодичка теперь голубичка, а вскоре будет клубничка. И ходить и сгибаться мне уже легко. Сегодня без труда завязал шнурки. Как вы понимаете, я всё это время не сидел сиднем.

Тут в Греции много гор и холмов -- и на вершине многих стоит старинная крепость. При такой длительной и кровавой истории укрепления сооружали все. Так что есть что посмотреть от всех эпох: крито-микенской, греческой классической, эллинистической, римской, византийской, испанской, венецианской, оттоманской, британской. Так что пришлось взбираться на многие вершины почти на четвереньках. К особенно крупным достижениям я отношу восхождения на Акрополь в Афинах и старую крепость на острове Корфу. А позавчера я таки-да преодолел 999 ступенек, ведущих к немыслимо высокой и обширной венецианской твердыне на отвесной скале в очаровательном городе Нафплион. Это доказывает, что я практически пришёл в норму.

Это ещё раз поствердило мой принцип: преодолевать трудности несмотря ни на что.
К сожалению, весьма печальное событие косвенно также подтвердило мой принцип. Вероятно, вы знаете, что я поддерживаю связь со своими одноклассниками. Нам сейчас, в основном, по 71 году. Увы, мой школьный друг Муся Фиштейн скончался совсем недавно в возрасте 70 лет. Причём он не был из очень болевших. Однако, он вёл очень неподвижный образ жизни -- и после инфакта его не стало.
Когда старуха с косой придёт за мной, она вряд ли застанет меня дома.

Так что я продолжаю своё путешествие и свой спартанский образ жизни, что особенно кстати здесь, в Спарте.
Ваш спартанец Лев

Gjirocaster, Albania

My Lonely Planet guidebook states that November is the
wettest month in Albaniawith heavy rains every day.
So I was considering moving my Albanian adventures to
January after many unpleasant days in the neighboring
countries. But I was so close that I decided to jump
into it anyway.
Well, never during this trip I experienced such
consistently nice sunny days in a row like now in
Albania.
And I had to visit Apollonia -- ruins of a Greco-Roman
city dedicated to me. Surely you have noiced tha he
famous sculpture Apollo of Belvedere looks exacly like
me. That is because I was posing for it when I was
young, before the amputation. Since then many
sculptors made Apollo statues in my image. So now you
understand why so many staues are missing the limbs.
he artiss just wanted to faithfully show my
amputations. Well, my good friend Julius Caesar has awarded
Apollonia with a "free city" title because we suppored
him in the sruggle with Pompey. And Julius sent his
nephewOctaviushere, asking me o take care of his
education. So now you know why the emperor Octavius
Augustus was so successful.
And oday I arrived at the picturesque town of
Gjirocaster. Unfortunately my luck wih weaher has
dried out--it is raining while I am writing this
message.
Tomorrow morning I go to the port Saranda == and
perhaps will cross to Korfu, Greece.
Your Apollo -- aging, but still striking his Lyra.

Ohrid, Macedonia

RUSSIAN
I pod zvyozdami balkanskimi
Vspominaesh nesprosta
Yaroslavskie, ryazanskie
I smolenskie mesta.
Da, tut obnaruzhivaetsya, chto Rossia ne obladaet monopoliey na otsutstvie nadyozhnoy informatsii ili pryamuyu dezinformatsiyu. Dostatochnuyu dolyu etogo ya ispytal v Bolgarii. No, konechno, v etom, kak i vo vsyom, "horosha strana Bolgaria, a Rossia luchshe vseh!"
Odnako, povidimomu ya nespravedliv -- pogoda byla ko mne laskova i ya posetil mnogo interesnyh mest po marshrutu Varna-Nesebr-Veliko Tyrnovo-Plovdiv-Koprivshchitsa

-Sofia-Rylski Monastyr-Blagoevgrad. V eto vremya osennie kraski byli v polnom razgare, osobenno na sklonah ushchelya vozle Rylskogo Monastyrya s byglyadyvayushchimi vershinami gor, priporoshennymi snegom. Konechno, krasivo. No tut a ponyal, pochemu samaya zhivopisnaya osen v mire v Novoy Anglii. Zheltye i zelyonye tone tut horoshi, no nehvataet bagryantsa klyonov.
Posle Bolgarii ya okazalsya v Makedonii -- vy ved znaete, chto ya lyublyu sledovat po sledam svoego druzhka Cashi Makedonskogo. Mezhdu prochim, na Vostoke ego nazyvayut Iskander Makdonya -- chast zvuchit ka Makdonald. No vse velikie pokoriteli mira (Alexandr Makedonskiy, Chingiz-khan, Napoleon Bonapart i Leo Falk) ne mogut sravnitsya s Ronaldom McDonaldom -- kuda ya ne priedu --- on uzhe tam.
Iz stolitsy makedonii Skopye ya smotalsya na paru dney v Kosovo -- Proshtina i Prizren. Posledniy byl stolitsey srednevekovoy Serbii, no nyne vyglyadit kak zhivopisnyy turetskiy gorod s mnogochislennymi mechetyami i minaretami.
A seychas ya v ocharovatelnom Ohride: na holme staryy gorod s krepostyu i vizantiyskimi tserkvyami. i vsyo eto na beregu iskluchitelno zhivopisnogo Ohridskogo ozera.
Na drugoy storone ozera Albania, gde ya budu zavtra.


ENGLISH
In Bulgaria i followed the most interesting places: Varna-Nesebar-Veliko Tarnovo-Plovdiv-Koprivshchitsa-Sofia-Rila Monastery-Blagoevgrad. The weather was fair and the autumn foliage was at its peak. But now I understan why they say that the best foliage in the world is in New England. Though the yeloows and greens are bright , especially with the snow covered mountain tops near Rila Monastery, The reds and carmines are missing here. Couple of irritating moments spoiling some impressions I did enjoy that country.
After Bulgaria I found myself in Macedonia. You know that I like following the steps of Alexander the Great. Perhaps we are related -- it is not by chance that we both have the same last name: Alexander the Great and Leo the Great.
By the way in the East he is called Iskander Makdonya, often sounds
Makdonald. And I have to admit that all the world conquerers (Alexander the Great, Ghengis Khan, Napoleon Bonapart, and leo Falk) -- we all cannot compete with Ronald McDonald. Wherever I come -- he is already there!
From Macedonian capital Skopje I visited Kosovo -- Prishtina and Prizren. The latter was the capital of medieval Serbia, but now with numerous mosques it looks like a picturesque Turkish town.
Today I am in the charming Ohrid. The old city with the steep cobbled streets and Byzantine churches is crowned by a fortress. And all this on the shore of the picturesque Ohrid Lake.
On the other side of the lake lies Albania, where I will be tomorrow.